亚历克斯·乔克(Alex Chalk)承诺要终结寡头们利用法院作为“特洛伊木马”来压制批评者的祸害。
在《每日电讯报》的一篇在线文章中，司法大臣表示，新法律将对那些利用“财力雄厚”起诉记者和活动家以防止其“不诚实行为”被曝光的“超级富豪”进行“重击”。
他说，他们的虚假法律案件，被称为反对公众参与的战略诉讼(Slapps)，利用英国的法律体系“阻止批评者，确保负面报道永远不会曝光，即使有明确的不法行为证据存在”。
周四获得王室批准的新法律将赋予法官新的权力，如果寡头、富人和企业的法律诉讼旨在骚扰记者或限制他们的言论自由权，法官可以驳回这些诉讼。
《经济犯罪和公司透明度法》还将限制记者或出版商可能必须支付的费用，以防止他们因亿万富翁的法律诉讼而在经济上破产。
乔克表示，Slapps是与俄罗斯总统弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)有关联的寡头和大企业经常“愤世嫉俗、故意地”使用的一种策略，针对的是个人，而不是他们的出版商，目的是造成最大程度的痛苦。
他说:“面对漫长的法律斗争和令人瞠目结舌的法律费用，难怪记者们常常觉得他们别无选择，只能搁置调查，担心仅仅因为试图揭露真相就会导致财务损失和名誉受损。”
在过去的十年里，欧洲各地发现了538例slapp病例，其中26例发生在英国。然而，这些被认为是冰山一角，因为作者经常在面对法律威胁时退缩，不发表。
该法案将涵盖约70%与调查富有个人或公司财务状况有关的诉讼。
但乔克承诺将言论自由保护扩大到其他领域，包括性行为，这将保护对试图掩盖员工性骚扰的老板的调查。
“我们知道还有更多事情要做。我们决心永远结束Slapps的祸害，而这仅仅是个开始。我们还在研究如何处理不属于经济犯罪范畴的案件，并计划在议会时间允许的情况下尽快就此立法。”
“本届政府毫无歉意地站在真相讲述者的一边，而不是站在歪曲真相者和普京的亲信一边，他们以我们极度独立的媒体为猎物。由于它们对言论自由的腐蚀作用，Slapps只不过是审查制度的特洛伊木马——现在是停止使用Slapps的时候了。”
我不会允许权力和不道德的人滥用司法制度
亚历克斯·乔克
新闻自由是我们民主的命脉，它为公众利益大声疾呼，揭露滥用权力和腐败的行为。但长期以来，我们的媒体一直处于包围之中——受到法律威胁的轰炸，这些威胁审查并压制那些敢于揭露不正当行为的记者。
这些虚假的指控被称为反对公众参与的战略诉讼(Slapps)，是超级富豪们(通常是与弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)有联系的寡头和大公司)使用的一种愤世嫉俗和蓄意的策略，他们竭力隐瞒自己的不诚实行为。
Slapps伪装成真正的法律诉讼，无耻地利用这个国家的法律体系——包括我们尊重的隐私、诽谤和数据保护法——来压制批评者，确保负面报道永远不会曝光，即使有明确的不法行为证据存在。
Slapps的目标是个别记者和活动家，让他们与地球上最富有的人对立，这些人的雄厚财力可以让被告陷入法律铁丝网长达数年之久。
面对漫长的法律诉讼和令人瞠目结舌的法律费用，难怪记者们常常觉得他们别无选择，只能搁置调查，害怕仅仅因为试图揭露真相而导致财务损失和名誉受损。
以作家凯瑟琳·贝尔顿(Catherine Belton)和汤姆·伯吉斯(Tom Burgis)为例，他们因大胆的调查性书籍分别遭到了几位俄罗斯寡头和一家哈萨克斯坦矿业集团的一连串诉讼。
两位杰出的记者都被个人起诉，而不仅仅是通过他们的出版商——这一举动旨在造成最大的痛苦。他们的案例只是英国新闻界和整个媒体行业普遍存在的一个问题的两个例子。
“懒汉正在蚕食我们的民主”
而且令人担忧的是，Slapps的数量正在上升。汤森路透(Thomson Reuters)最近的一份报告发现，接受调查的记者中有一半表示，他们或他们的新闻编辑部曾因履行职责而遭到法律诉讼。
每一个被压制的故事都是对言论自由本身的攻击。Slapps的阴险、令人不寒而栗的效果正在侵蚀我们的民主，掩盖真相，蒙蔽英国公众的眼睛。本届政府不会容忍这种行为。
而且，作为大法官，我不会允许我们的司法体系——因其公正而受到全世界的钦佩——被权力和肆无忌惮的人滥用。
所以，今天，反击开始了。新法律将对那些将我们的司法系统武器化，向真相发动战争的人给予沉重打击。
我们今天生效的《经济犯罪和企业透明度法案》赋予法官驳回旨在让媒体和活动家噤声的虚假案件的权力。
新的提前解雇机制和法律上对“怠工”的定义意味着这些索赔可以更容易地识别并迅速消灭在萌芽状态。任何涉及不当行为指控的过度恶意案件，如洗钱或腐败，都可能被归类为Slapp。
记者可以挺身面对丑闻
据估计，这些指控中约有70%与金融犯罪和腐败有关，我们的行动为大多数“骗子”敲响了丧钟，并为记者们提供了保护，使他们能够勇敢地面对丑闻，因为法律坚定地站在他们一边。
在允许案件继续进行的情况下，新的成本上限措施将使被告免于巨额的法律费用，因此他们不再冒着失去一切的风险——不仅仅是他们的家园和生计——因为他们进行了有效的批评并揭露了不法行为。
但我们知道还有更多工作要做。我们决心永远结束Slapps的祸害，而这仅仅是个开始。我们还在研究如何处理不属于经济犯罪范畴的案件，并计划在议会时间允许的情况下就此立法。
一个新的政府特别工作组正在与媒体的主要参与者合作，包括编辑协会(Society of Editors)、全国记者联盟(National Union of Journalists)和我们受人尊敬的法律部门，推动采取措施保护合法新闻不受恶意攻击。
我们世界闻名的隐私和诽谤法的存在是有充分理由的，毫无疑问，任何真正受到诽谤的人都有权捍卫自己的声誉。
但本届政府毫无歉意地站在真相讲述者的一边，而不是站在歪曲真相者和普京的亲信一边，他们以我们极度独立的媒体为猎物。由于对言论自由的腐蚀作用，Slapps只不过是审查制度的特洛伊木马——现在是停止使用Slapps的时候了。
今天我们正在这样做。我们的行动标志着透明、公平和民主的胜利，也是对那些口袋里揣着脏钱并有所隐瞒的人的打击。
亚历克斯·乔克KC国会议员是大法官和司法大臣
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